Parfois, nos élèves font des activités que nous proposons, mais ils n’apprennent pas car ils n’arrivent plus à se concentrer ou à traiter la masse d’informations dont ils disposent : ils sont en surcharge. Parfois, une situation familiale difficile, une situation de conflit, des automatismes non installés mobilisent toutes les ressources de l’élève, et l’empêche de mobiliser des ressources de son cerveau sur ce que nous lui demandons de faire pour apprendre. Être conscient de cette charge permet d’organiser la différenciation pédagogique, d’éviter un acharnement pédagogique qui n’aurait aucun sens, ou des maladresses.